1991年，芬兰人林纳斯•托瓦兹在赫尔辛基大学上学，对操作系统很好奇，并且对MINIX只允许在教育上使用很不满(其不允许任何商业使用），于是开始写他自己的操作系统，这就是后来的Linux内核。
Linux是一种自由和开放源码的类UNIX操作系统，使用Linux内核。目前存在着许多不同的Linux发行版，可安装在各种各样的电脑硬件设备，从手机、平板电脑、路由器和影音游戏控制台，到桌上型电脑，大型电脑和超级电脑。 Linux是一个领先的操作系统，世界上运算最快的10台超级电脑运行的都是Linux操作系统。
开放性，多用户，多任务，丰富的网络功能，可靠的系统安全，良好的可移植性，具有标准兼容性，良好的用户界面（命令界面，图形界面等），出色的速度性能。
1、内核：是系统的心脏，是运行程序和管理像磁盘和打印机等硬件设备的核心程序。
2、Shell：是系统的用户界面，提供了用户和内核进行交互操作的一种接口。它接收用户输入的命令并把它送入内核去执行，是一个命令解释器。但它不仅是命令解释器，而且还是高级编程语言，shell编程。
3、文件系统：文件系统是文件存放在磁盘等存储设备上的组织方法，Linux支持多种文件系统，如ext3,ext2,NFS,SMB,iso9660等。
4、应用程序：标准的Linux操作系统都会有一套应用程序例如X-Window,Open Office等。
