导读：LoweBot是Lowe’将推出的一款全新的店内机器人，用于帮客户查找和跟踪库存。若该机器人能成功用于Lowe，则将是实时供应链道路上的一个巨大飞跃。
Lowe’s宣称将推出一款全新的店内机器人LoweBot，并称在过去两年里，他们一直在做测试。LoweBot专门用于帮客户查找和跟踪库存，这为我们描画了一幅零售+物联网的蓝图。就消费者而言，一个自动化助手自然比工作人员要友好的多。就库存跟踪来说，LoweBot如果成功用于Lowe，则将会是实时供应链道路上的巨大飞跃。
零售业是庞大而发展快速的。庞大可以从国家零售基金会的统计报告中看到：2015年零售大约占3.2万亿美元。快速体现在利润降低后对库存管理的需求。为提高效率，Gartner（一家从事信息技术研究和咨询的公司）称，2016年全球零售市场的IT支出高达2000亿美元。
家用机器人要想超越Roomba，还有很长的路要走。但商用机器人却完全不同。在可控和高度监视的环境下，商用机器人的发展会快得多。
Lowe与Fellow Robots公司合作，在其OSH（Orchard Supply Hardware Stores，五金及园艺用品零售商，于2013年被Lowe收购）运行一个试点项目。现在许多商店推出手机APP应用，但零售业的未来将不再是绑定手机，而是更多关于环境和技术的体验选择。
例如，Lowe的greeter机器人应该能够识别身为顾客的你，然后使用NLP技术（自然语言处理）来帮你找到你想要的东西，并会告诉你是否有货。而更复杂一些的应用程序可以根据你先前的购买习惯提出建议。
零售机器人只是我们广泛发展的技术中可见的一小部分。由于联网机器人能够实时获取整个商店的库存情况，并作出协调，以便客户的现场查询，因此会使诸如Lowe这样的公司的供应链得到大幅改革。
在2016年的两份报告中，Gartner建议企业积极进行供应链改革。5月份，其发布报告零售商必须重新设计其供应链网络以支持多渠道增长，而早在3月发布的零售行业展望2016：加快供应链转型 中，Gartner称：
“零售商应尽快地，转变对消费者购物选择和回购的期望，加快部署为满足消费者需求而需的流程和技术。”
并称：
“如果零售商没有投资基础业务，如库存的准确和可视化管理，那么它也就很难实现增长和规模扩大的目标了。”
通过店内机器人网络的实时数据传输，Lowe能更有效地管理其业务。这有助于其继续改进其供应链操作，识别消费者的行为趋势，对店内互动做出更好的理解，并提供更好的现场购物体验。
当深入了解Fellow Robots产品页面时，你会发现其产品功能主要有库存扫描和审计，以及与ERP软件（企业资源计划系统）的集成。尽管这些功能目前还很难，但它们暗示了数据捕获和应用开发的未来，将有助于零售商了解他们的客户并适应客户的需求。
多年来，零售业的进步一直是关于多渠道销售，消费者期待在线上和线下渠道的无缝对接体验。LoweBot已经具有了个性化服务的潜力。如果你能够或愿意让LoweBot识别你自己，它将可以获取你的整个Lowe购买记录。并且不论你光顾的是一家商店还是你所在地区的几个，每个LoweBot都将有能力提供上述服务。
在最近的一次发布会中，Lowe罗列了LoweBot的诸多优势：
l 给员工节省时间，更专注于收款和个性化服务；
l LoweBot扫描库存和获取实时数据的能力，也有助于检测能影响业务决策的因素或差异；
l 与客户进行更简单的无缝对接互动
若这个LoweBot实验表是成功的，那么将对物联网和零售的未来产生深远影响。
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