return 是函数返回值，返回函数运行得到的计算结果，main的返回值用于说明程序的退出状态，如果返回0，则代表程序正常退出，否则代表程序异常退出。有些编译器在程序末尾没有return语句的时候会自动加上“return 0;”，有些则不会。
一、return在main函数中的作用：
为了便于理解，在win7环境下，基于VS2010编译器，首先编译了下面的程序：
int main() { cout<<"hello world"<<endl; return 0; }
然后打开附件里的“命令提示符”，在命令行里（键盘win+R打开“运行”窗口，输入“cmd”进入命令行窗口，输入"cd /d exe文件的路径"，示例如下：）运行刚才编译好的可执行文件，然后输入“echo %ERRORLEVEL%”，回车，就可以看到程序的返回值为 0 。
进入命令行示例：
假设刚才编译好的文件是 test.exe ，如果输入“test && dir”，则会列出当前目录下的文件夹和文件。但是如果改成“return -1”，或者别的非 0 值，重新编译后输入“test && dir”，则 dir 不会执行。因为 && 的含义是：如果 && 前面的程序正常退出，则继续执行 && 后面的程序，否则不执行。
返回值为0时的运行结果：
返回值为1时的运行结果：
也就是说，利用程序的返回值，我们可以控制要不要执行下一个程序。
这就是 int main 的好处。如果你有兴趣，也可以把 main 函数的返回值类型改成非 int 类型（如 float），重新编译后执行“a && dir”，看看会出现什么情况，想想为什么会出现那样的情况。顺便提一下，如果输入 a || dir 的话，则表示如果 a 异常退出，则执行 dir 。
二、return在普通函数中的作用（暂且这样表达，大家明白即可，嘿嘿~）
（1）返回一个值
（2）函数退出
用一个实例说明：
int test() { return 0; cout<<"hello world!"<<endl; return 1; } int main() { cout<<test()<<endl; return 0; }运行结果为：
大家可以看到test函数中并没有运行return 0后的语句，而是直接退出了。
附：当函数的返回值为void时，也可以用return语句来退出函数。下面用一个示例说明：
void main() { return; cout<<"hello world!"<<endl; return; //此行可以省略 }运行结果为：可见：返回值为void时，return语句不能带数值。
